Șoarecii-alunari își pot începe hibernarea mult mai devreme decât se credea
(22.09.2015) În mod normal hibernarea are loc in timpul iernii. Surprinzător însă este faptul că specialiștii biologi în animale sălbatice de la Universitatea de Medicină Veterinară din Viena au demonstrat pentru prima oară că șoarecii pot intra în hibernare de prin iunie sau iulie.
Totuși, nu fac acest lucru în fiecare an. Mai degrabă ei aleg să hiberneze când reproducerea și creșterea puilor nu este posibilă. Hibernarea precoce servește în acest caz ca strategie pentru scăderea riscului de prădare. Rezultatele au fost publicate în Journal of Comparative Physiology B.
Șoarecele alunar (Glisglis) iși petrece aproximativ opt luni în medie pe an în hibernare. Specialiștii biologi în animale sălbatice de la Institutul de Cercetare și Ecologie în Sălbăticie de la Vetmeduni Viena au demonstrat pentru prima oară că aceste animale pot hiberna până la 11 luni.
Acesta s-ar putea să fie un record mondial, afirmă Claudia Bieber, co-autoarea studiului. Șoarecii din zona noastră climatică nu își petrec lunile de iarnă în subteran, ci câteodată încep hibernarea pe timpul verii.
Șoareci-alunari (Glisglis) în copac (Credite foto: © Claudia Bieber/Vetmeduni Vienna)
Animalele nu hibernează atât de mult în fiecare an, ci doar în anii în care fagii produc puțin jir. Reproducerea reușită și creșterea puilor depinde de sursele nutritive energetice precum coniferele. Dacă nu sunt semințe din belșug, unele animale aleg să hiberneze devreme.
O explicație posibilă a acestui comportament este probabilitatea crescută de supraviețuire pe timpul hibernării. Bine ascunse în vizuine, animalele sunt în siguranță și ferite de prădători precum bufnițele. Totuși, nu toate animalele dintr-o populație încep hibernarea atât de devreme. Doar animalele care au acumulat mari rezerve de grăsime își pot permite să facă asta. Dacă nu au acumulat suficiente rezerve de grăsime, animalele continuă să foreze sau să petreacă perioade scurte pe timpul verii într-o stare de inactivitate.
Hibernare în loc de reproducere
Această descoperire este importantă deoarece ne schimbă total părerea despre foloasele hibernării.
Până în momentul de față, hibernarea a fost considerată strict o strategie pentru decreșterea consumului de energie în condiții meteorologice nefavorabile și perioade cu puține resurse de hrană. Demonstrăm că șoarecii pot să hiberneze și pe timp de vreme frumoasă, cu condiția să fi acumulat suficiente rezerve de grăsime. Dacă nu se pot reproduce, decid să hiberneze. Șansele pentru o reproducere reușită ar putea sa crească în anul următor, explică Bieber.
Acest lucru înseamnă că abilitatea de a hiberna este folosită în feluri mult mai diverse decât susțineau cercetătorii. Șoarecii-alunari, care pot atinge vârsta maturității la 12 ani, ar îmbătrâni atât de mult tocmai din cauza hibernării prelungite.
Nu numai că hibernarea îi ajută să scape de prădători, dar este de asemenea o adaptare fiziologica care favorizeaza repararea mecanismelor celulare. Dorim să continuăm cercetarea și să aflăm cum șoarecii reușesc să se mențină în formă, să fie sănătoși pe o perioadă atât de lungă de timp. Rolul hibernării asupra înaintării în vârstă este punctul de interes al cercetării noastre, afirmă Bieber.
Publicație:
Articolul Cum să-ți petreci vara? Șoareci-alunari în libertate (Glisglis) pot să hiberneze până la 11 luni în anii în care nu se reproduc , de Franz Hoelzl, Claudia Bieber, Jessica S. Cornils, Hanno Gerritsmann, Gabrielle L. Stalder, Chris Walzer și Thomas Ruf a fost publicat în ziarul Journal of Comparative Physiology B (DOI 10.1007/s00360-015-0929-1): http://link.springer.com/article/10.1007%2Fs00360-015-0929-1